La foule du Bon Marché

En 1852, Aristide Boucicaut, fils de chapeliers normands venu chercher fortune à Paris, comprend vite qu’il y a une place pour un nouveau type de commerce qui proposerait plus de choix aux acheteurs. Il transforme, avec son épouse Marguerite, une simple échoppe en un "grand magasin" parisien singulier où l’on entre librement et déambule sans être importuné. Le Bon Marché est né et les innovations se multiplient : prix fixes, livraison à domicile, échange d’articles, vente par correspondance… Avec une gestion paternaliste inspirée par le socialisme chrétien, Aristide Boucicaut crée même pour ses salariés une caisse de prévoyance et une caisse de retraite, un réfectoire gratuit et un jour de congé payé hebdomadaire ! Dans le monde entier, on s’inspire bientôt du modèle commercial inventé par ce couple précurseur et révolutionnaire. Ci-contre, la photo de l'inauguration en grandes pompes des nouveaux locaux de la rue de Sèvres en 1869.